Småt, men godt Udgivet 01.03.2023

Nyt fra grønlandshvalerne i Østgrønland

Grønlandshvalen er en af Grønlands ikoniske vinterhvaler, der med sine op til ca. 200 leveår og langsomme svømmeadfærd igennem århundreder har været jaget pga. europæernes behov for tran blandt andet til gadebelysning. Fra Østgrønland til Rusland talte grønlandshvalbestanden oprindeligt mellem 25.000 og 100.000 individer, men i dag er den estimeret til at være bare 300 dyr i det store område. Grønlandshvalen er betegnet som ’Truet’ på den internationale rødliste fra IUCN.

De seneste årtier har bestanden af grønlandshval vist små tegn på forbedring, og senest observerede biologer fra Grønlands Naturinstitut i maj 2022 hele to grønlandshvaler med kalve i de isfrie åbentvandsområder nær Scoresby Sund. Det er 13 år siden, man sidste gang observerede en nyfødt grønlandshval i Østgrønland, og dengang var det den første i området i mere end 100 år. Det er sandsynligt, at grønlandshvalen bruger de isfrie åbentvandsområder som et beskyttet opvækstområde for sine unger. Her er der nemlig udover gode fødemuligheder og koldt vand også beskyttelse mod rovdyr såsom spækhuggere.

Kilde:

Tervo OM, Louis M, Sinding MHS, Heide-Jørgensen MP, Hansen RM (2023) Possible signs of recovery of the nearly extirpated Spitsbergen bowhead whales: calves observed in east Greenland. Polar Research 42. https://doi.org/10.33265/polar.v42.8809

George JC,  Bada J,  Zeh J, Scott L, Brown SE, O’Hara T, Suydam R (1999) Age and growth estimates of bowhead whales (Balaena mysticetus) via aspartic acid racemization. Canadian Journal of Zoology 77: 571-580. https://doi.org/10.1139/z99-015